Az OpenAI-nak dollármilliárdok beszerzésére van szüksége ahhoz, hogy megőrizze vezető pozícióját a mesterséges intelligencia területén.
Az OpenAI felvázolta a struktúrájának átalakítására vonatkozó terveit, és közölte, hogy közhasznú társaságot hoz létre, hogy könnyebben tudjon "több tőkét bevonni, mint amennyit korábban gondolt", és megszünteti a jelenlegi nonprofit anyavállalat által a startupra rótt korlátozásokat.
A jelentős visszhangot keltő szerkezetátalakítás elismerése és részletes indoklása megerősítette a szeptemberi jelentés tartalmát, amely heves vitát generált a vállalati elemzők és technológiai vezetők, például Elon Musk között. A középpontban az a kérdés állt, hogy egy ilyen lépés milyen hatással lehet arra, hogy az OpenAI méltányosan osztja-e el erőforrásait a nonprofit szárnya között, valamint arra, miként tudja a vállalat egyensúlyba hozni a profitszerzést a társadalmi felelősségvállalással és a közjó előmozdításával, miközben továbbfejleszti a mesterséges intelligenciát. A tervezet szerint a ChatGPT mögött álló cég nyereséges ága Delaware állambeli közhasznú társasággá (public benefit corporation, PBC) alakulna, ami olyan jogi keretet kínál, amely figyelembe veszi a részvényesi érdekeket, ugyanakkor a társadalmi jólétet is prioritásként kezeli.
Az OpenAI további befektetések vonzása érdekében változtatásokat szeretne eszközölni, mivel a mesterséges általános intelligencia, vagyis az emberi intelligenciát felülmúló mesterséges intelligencia drága hajszolása egyre inkább felpörög. Legutóbbi 6,6 milliárd dolláros finanszírozási körét 157 milliárd dolláros értékelés mellett attól tették függővé, hogy a ChatGPT-gyártója képes-e átalakítani a vállalati struktúráját, és két éven belül eltörli-e a befektetők számára a nyereségkorlátozást. A nonprofit szervezet "jelentős részesedéssel" fog rendelkezni a PBC-ben, független pénzügyi tanácsadók által meghatározott részvények formájában, írja az OpenAI egy blogbejegyzésben, hozzátéve, hogy ez lesz az egyik "legtöbb erőforrással bíró nonprofit szervezet a történelemben".
Az OpenAI 2015-ben kezdte meg működését, mint kutatásra fókuszáló nonprofit szervezet, ám négy év elteltével létrehozott egy for-profit ágat is, hogy biztosítsa a mesterséges intelligencia fejlesztésének költséges folyamatához szükséges finanszírozást. Ez a szokatlan felépítés lehetővé tette, hogy a nonprofit szerv irányítsa a profit orientált egységet. Tavaly a figyelem középpontjába került, amikor Sam Altman vezérigazgatót váratlanul elbocsátották, de napokkal később visszatért a posztjára, miután az alkalmazottak tiltakozása nyilvánosságra került. "Sokkal több tőkére van szükségünk, mint amit eredetileg terveztünk. A befektetők készségesen támogatnának minket, de nem szavakra, hanem pénzre van szükségünk" - jelentette ki a Microsoft által támogatott startup. "Az a több százmilliárd dollár, amit a nagyvállalatok jelenleg az MI fejlesztésére fordítanak, világosan mutatja, milyen erőforrásokra van szükség ahhoz, hogy az OpenAI továbbra is megvalósíthassa küldetését."
A PBC létrehozására vonatkozó elképzelések a startupot szorosabbra fűznék a versenytársakkal, mint az Anthropic és az Elon Musk által alapított xAI, amelyek hasonló üzleti modellt alkalmaznak, és nemrégiben jelentős tőkebevonásokon estek át. Az Anthropic a közelmúltban 4 milliárd dolláros friss finanszírozást kapott az Amazontól, míg az xAI december elején körülbelül 6 milliárd dollárt gyűjtött össze. "A bejelentés kulcseleme, hogy az OpenAI profit orientált ága fogja irányítani és felügyelni a cég működését és üzleti ügyeit" - nyilatkozta Gil Luria, a DA Davidson & Co elemzője. "Ez egy elengedhetetlen lépés a vállalat számára a további tőkebevonáshoz" - tette hozzá Luria, megjegyezve, hogy ez a döntés "nem feltétlenül követeli meg az OpenAI tőzsdére lépését."
A startup megvalósítása során számos kihívás merülhet fel. Elon Musk, az OpenAI társalapítója, aki később távozott a cégtől, most a projekt egyik legaktívabb ellenzője. Ő indítványozza, hogy a bíróság állítsa meg a tervet, és pert indított az OpenAI és Sam Altman ellen. Musk azzal vádolja az OpenAI-t, hogy megszegte a szerződéses kötelezettségeit, mivel a mesterséges intelligencia fejlesztése során a profitérdekeket a társadalmi felelősségvállalás elé helyezte. Az OpenAI a hónap elején kérte egy szövetségi bírót, hogy utasítsa el Musk keresetét, miközben nyilvánosságra hozta a Musk-kal folytatott üzenetek sorozatát, hogy bizonyítsa: a milliárdos kezdetben támogatta az OpenAI nyereségorientált működését. Miután azonban nem sikerült megszereznie a többségi részesedést és a teljes irányítást, elvált a vállalattól. Emellett a Meta is lépéseket tesz, és arra kéri a kaliforniai főügyészt, hogy akadályozza meg az OpenAI profitorientált céggé alakulását.
A jótékonysági társasággá válás önmagában nem biztosítja, hogy a vállalat valóban a kinyilvánított küldetését helyezi a profit elé. Ann Lipton, a Tulane jogi karának társasági jogi professzora elmagyarázta, hogy ez a jogi státusz csupán azt követeli meg, hogy a vállalat igazgatótanácsa "egyensúlyt" találjon a küldetés és a profitmaximalizálás között. „Az egyetlen indok, amiért a közhasznú formát választják más társasági formák helyett, a nyilvánosság felé tett deklaráció” – tette hozzá. „Valójában azonban nincs mögötte semmilyen konkrét végrehajtási kötelezettség.” Lipton szerint a gyakorlatban a részvényesek, akik domináló részesedéssel bírnak a társaságban, valójában meghatározzák, hogy mennyire ragaszkodik egy közhasznú társaság a küldetéséhez.
