Verstappen még csak nem is gondol arra, hogy versenyeznie kellene a McLarenekkel. | M4 Sport

Max Verstappen nem hisz abban, hogy Kanadában képes lenne felvenni a versenyt a McLaren csapatával. Véleménye szerint a Red Bull számára már a dobogós helyezés is komoly kihívást jelent, és alaposan meg kell küzdeniük érte.

Az imolai győzelem után a Red Bull még tele volt reménnyel, hogy a szezonjukban végre beköszönt egy pozitív fordulat, és Max Verstappennek reális esélye nyílhat a címvédésre. Monacóban nem érte őket váratlanul a teljesítménycsökkenés, hiszen a híres-hírhedt mumuspályájukról volt szó. Barcelonában viszont óriási csalódást okozott számukra, hogy az imolai fejlesztéseikkel és az új szárnyszabályokkal együtt is hátrányban maradtak Oscar Piastri csapatával szemben.

Verstappen már a spanyolországi futamon is hangoztatta, hogy idén nem érzi magát igazán versenyhelyzetben a bajnokság szempontjából. A vasárnapi pontvesztése után pedig még inkább megerősítette, hogy a McLaren ellen nem lát esélyt a címvédésre.

Az álláspontja azóta sem változott. Bár nem érkezett Montrealba teljesen lemondóan, a reményei nem éppen rózsásak. Mindez annak ellenére is így van, hogy az előző három Kanadai Nagydíjat ő nyerte. "Ez most egészen más helyzet. Úgy érzem, már az is komoly eredmény lenne, ha a Ferrarival és a Mercedesszel együtt harcolhatnánk a dobogós helyezésekért."

- A négyszeres világbajnok nem éppen derűlátóan jósolta.

Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója sajnálattal tapasztalta, hogy az Imolában bevezetett új fejlesztések nem tudták közelebb hozni őket a McLarenhez. Verstappen viszont hangsúlyozta, hogy a csapat által végrehajtott fejlesztések valójában pozitív irányba vitték az autó vezethetőségét, amely tavaly óta jelentős kihívást jelentett számukra.

"Az előző évhez viszonyítva jelentős előrelépést tettünk az autó vezethetőségének javításában. Már nem tapasztalunk olyan komoly problémákat az egyensúly terén. Tudatában vagyunk a gyengeségeinknek: a lassú kanyarok, a kerékvetők és az egyenetlen útfelületek nem nekünk kedveznek. Az irány, amerre haladunk, biztatóbb, mint tavaly volt, de most a teljesítményünk összességét kell még tovább finomítanunk" - fejtette ki Verstappen.

Marko véleménye szerint a kanadai csapat esélyei meglehetősen hasonlóak. Amikor arról kérdezték, hogy erőből nyerhetnek-e a hétvégén, a következőket válaszolta:

"A hűvösebb időjárás talán kedvező hatással lehet a helyzetükre. Kanadában ott található a legendás Bajnokok Fala, ahol számos bajnok próbálta meg saját képességeit megmérettetni. Az ott lezajló versenyek mindig izgalmasak és kihívásokkal teli voltak."

Egy bajnokság alapjainak megteremtésére ez nyilvánvalóan nem alkalmas, és a Red Bull is tisztában van ezzel. "Ha nem tudjuk sürgősen csökkenteni a hátrányunkat, az egyéni bajnokságunk is hamarosan véget érhet. Erőből kell győzelemre vinnünk a dolgot, ahogyan azt Szuzukában tettük" - hívta fel a figyelmet Marko.

Miközben Verstappen szinte már előre "tálalja" a győzelmet a McLarennek, Oscar Piastri és Lando Norris a 49 pontos hátrány ellenére is úgy tekintenek a holland versenyzőre, mint aki még mindig eséllyel pályázik a bajnoki címre.

"Nem hiszem, hogy valaha is képes lennél Maxot leírni" - mondta a bajnoki éllovas, Oscar Piastri. "Bár most már sokkal nagyobb a pontkülönbség, ő mindig is egy rendkívül erős ellenfél marad, ezért nem engedhetjük meg magunknak, hogy erre támaszkodjunk."

Kiemelte, hogy Verstappen már tavaly is megmutatta, milyen fontos a tapasztalat és a stabilitás a versenyzésben. "Ő a legstabilabb pilóta, és valószínűleg most is versenyképes teljesítményt nyújt majd" - fogalmazott, megjegyezve, hogy a Mercedes is komoly ellenfélnek ígérkezik Kanadában.

Nem titkolta, hogy a legnagyobb kihívása Lando Norris, aki éppen 10 ponttal előzi meg őt. "Igen, Lando a legfőbb rivális, de Maxot sem szabad alábecsülni. Jelenleg ugyan nagyobb a különbség, de nem lehetetlen, hogy ledolgozzuk. Idővel kiderül, mire leszünk képesek. Minden erőnkkel azon vagyunk, hogy javítsunk az autón, és én is igyekszem gyorsabb lenni. De kétségtelen, hogy Lando az első számú ellenfél."