A 2026-os világbajnoki selejtezők során végre megérkeztek a hírek: kisorsolták a magyar labdarúgó válogatott ellenfeleit!
Péntek délben tartották a 2026-os világbajnokság európai selejtező csoportjainak sorsolását Zürichben. A 12 európai csoport első helyezettjei jutnak majd egyenes ágon az USA, Kanada és Mexikó által közösen rendezett világeseményre. Ez utóbbi helyszín szimbolikus a magyar futball számára: 2026-ban lesz éppen 40 éve, hogy Magyarország a Franciaország ellen elszenvedett 3-0-ás vereséget követően búcsúzott az 1986-os mexikói világbajnokság csoportkörében, amely azóta is az utolsó világbajnoki szereplése volt a magyar nemzeti tizenegynek. Az utóbbi években (a létszámbővítésnek is köszönhetően) egymás után háromszor is sikerült Európa-bajnokságra kvalifikálni a válogatottnak, de a vb-szereplés a mexikói kudarc óta várat magára. Ha 40 év után újra sikerülne a kijutás, az újabb nagy előrelépést jelenthetne Marco Rossi együttesének.
Az előttünk álló kihívások azonban cseppet sem ígérkeznek könnyűnek. Első kalapos ellenfelünk a márciusban megrendezésre kerülő Dánia-Portugália Nemzetek Ligája negyeddöntő győztese lesz, és mindkét csapat legyőzése bravúrt igényelne tőlünk. Dánia ellen legutóbb 2014-ben feszültünk egymásnak egy felkészülési mérkőzés keretein belül, amely végül 2-2-es döntetlennel zárult, de ez a múltbéli összecsapás már nem igazán mérvadó a két csapat jelenlegi formájának tükrében. Portugália viszont több friss emléket idézhet fel a magyar szurkolókban. A legutolsó találkozónk a 2021-es Európa-bajnokság alatt zajlott a Puskás Arénában, ahol 3-0-ás portugál győzelem született. Ezt megelőzően világbajnoki selejtezők során is összecsaptunk velük, és sajnos 1-0-ás, valamint 3-0-ás vereséget könyvelhettünk el. Azonban van egy kellemes emlék is a közös múltunkból: a 2016-os kontinenstornán fantasztikus mérkőzés keretében 3-3-as döntetlent játszottunk a csoportkör zárófordulójában, amellyel a csoportelsőséget is biztosítottuk (a tornát végül Portugália nyerte meg). A harmadik kalapos ellenfelünk Írország lesz, akikkel az idei májusban már találkoztunk, és egy felkészülési mérkőzés során 2-1-es vereséget szenvedtünk el. Ennek ellenére a magyar csapat számára szinte kötelező a győzelem az írek ellen, ha valóban szeretne kvalifikálni a világbajnokságra. Negyedik ellenfelünk Örményország, akik az utóbbi években fejlődést mutattak, de papíralapú esélylatolgatások alapján még mindig Magyarország számít a mérkőzés egyértelmű favoritjának.
Amennyiben Magyarországnak nem sikerül a csoportjának első helyén végezni, a második hely megszerzésével pótselejtezőt játszhat majd a kijutásért. Ha pedig harmadik vagy rosszabb helyen végez, a többi csapat eredményeitől (elsősorban az első kalapból sorsoltakétól) függően valószínűsíthető, hogy a Nemzetek Ligája eredményeinek köszönhetően szintén jogosult lesz pótselejtezőn keresztül kvalifikálni a 2026. nyarán megrendezésre kerülő tornára. A magyar válogatott világbajnoki selejtező-mérkőzéseit 2025 szeptemberében kezdi majd meg, azt megelőzően pedig Törökországgal találkozik a Nemzetek Ligája osztályozóján jövő év márciusában.
