Ezek a teherautók különösen hasznosak lehetnek vulkánkitörések idején.
Az Etna, Európa legmagasabb aktív vulkánja, minden hónapban vonzza a turisták tömegeit. A vulkán fenséges látványa és különleges ökoszisztémája miatt a látogatók szívesen fedezik fel a környéket. Az off-road teherautók nélkül azonban igencsak nehézkes lenne a csúcsra jutni.
Ismét kitört az Etna, több kilométer magas hamufelhőt kezdett el kilövellni az égbe. Legutóbb 2023 novemberében volt hasonlóra példa, de mivel még egy most is működő, aktív vulkánról van szó, így ez "benne van a pakliban". A kitörés következtében kis mennyiségű finom vulkáni hamu hullott a közeli Piano Vetore térségében. Emellett a kráter déli peremén is megjelentek kisebb láva folyások, amelyek aggodalomra adhatnak okot.
Már az ókori görögök is feljegyzéseket készítettek az Etná vulkáni aktivitásáról, és ez a hagyomány a mai napig él. A vulkán folyamatos megfigyelése különösen fontos a környező települések, mint Taormina, Giardini Naxos és Mascali lakói számára. A helyiek évtizedek óta tudatosan építenek a turizmusra, így különféle terepjárós és teherautós túrákat kínálnak a látogatóknak. A turisták szívesen barangolnak a vulkán lankáin, hiszen a kráter közelében gyakran érezhető a föld melege, ami még izgalmasabbá teszi a felfedezést.
Az évszázadok és évtizedek során a helyi lakosok mély tiszteletet tanúsítottak a vulkán iránt, hiszen a múltban már megtapasztalták, milyen pusztító erő lakozik benne. Korábban előfordult, hogy merészebben építkeztek, ám ezek a házak végül a forró láva áldozataivá váltak. A kráter és környéke valóban olyan, mint egy holdbéli táj, míg a hegy lábánál is találunk olyan területeket, amelyeket a láva formált meg. A helyiek jól ismerik a vulkán ritmusát, tudják, mikor lehet biztonságosan közlekedni, ezért érdemes figyelni a tanácsaikra.
A kalandvágyó turisták gyakran bátrabbak, hiszen vágyakoznak arra, hogy testközelből tapasztalják meg a lenyűgöző természeti jelenségeket, valamint a láva formálta hegyvidéki táj szépségét. Ilyen helyzetekben különösen hasznosak lehetnek az off-road kalandokra optimalizált teherautók, mint például az átalakított Unimogok, amelyek széles választékban elérhetők. Néhány idegenvezető dzsippek hátsó üléseiben szállítja a látogatókat, de az utasszállításra tervezett Unimogok sokkal nagyobb kapacitással rendelkeznek, jellemzően 22-26 fő számára. Ezek között találhatunk régi klasszikusokat és a legújabb modellekhez tartozó változatokat is, így mindenki megtalálhatja a számára ideális járművet az izgalmas felfedezéshez.
Közös jellemzőjük, hogy a turisták gyakorlatilag ugyanolyan kényelemben utazhatnak rajtuk, mint mondjuk egy helyközi autóbuszon. Széles és magas, ragasztott oldalüvegeken keresztül készíthetik el az emlékezetes fotókat és videókat az Etna csúcsáról. A legújabb változatokon már légkondicionáló is van, ami kifejezetten jól jön a párás szicíliai nyári délutánokon. Változó, hogy ki mennyire merészkedik fel az Etnához. Akad egy unimogos társaság, amelyik 1800 méter magasan kezdi a túrát, ami azért nem rossz, ha azt nézzük, hogy a tűzhányó 3403 méter magas. A lávafolyások miatt a magassága egyébként folyamatosan nő.
Jelenleg a legmagasabb elérhető pont 2900 méteren található, ami a biztonságos megközelítés határát jelenti. 2023-ban debütáltak a legújabb Unimog modellek, az U5093-asok, amelyek motorja egy 13 literes, 230 lóerős OM 934 dízelmotor, amit egy 8 fokozatú manuális váltó irányít. Hasmagasságuk 480-493 mm között mozog, így bátran megbirkóznak a mélyebb árkokkal is. Azonban a sofőrök elkerülik az aszfaltozatlan utakat, mivel a hegyvidék instabilitása komoly veszélyt jelent. Az Etnát tiszteletben kell tartani, hiszen nem csupán aktív vulkán, hanem a meggondolatlan döntésekért súlyos következményekkel is járhat.
Ezek a teherautók nem csupán a turisták szállítására alkalmasak, hanem olyan vészhelyzetekben is nélkülözhetetlenek, mint például a közelgő hétvégén, amikor a hegy csúcsán tartózkodók sürgős evakuálása válik szükségessé.
