Antonelli: "Nem Hamilton örökébe lépek, hanem a saját utamat szeretném járni" - F1VILÁG.HU

A Mercedes új versenyzője, Andrea Kimi Antonelli világossá tette, hogy nem Lewis Hamilton örököseként kívánja folytatni pályafutását, hanem saját egyéni történetét szeretné megalkotni a Forma-1 világában.

A hétszeres világbajnok Lewis Hamilton, miután 12 szezont töltött el a Mercedes színeiben, bejelentette, hogy 2025-től a Ferrari pilótája lesz. Ez a döntés új kihívások elé állítja a brackley-i csapatot, amelynek most új versenyzőt kell keresnie. A fiatal Antonelli még tapasztalatlan a Forma-1 világában, de a Mercedes már régóta felfigyelt rá, mint ígéretes tehetségre, és úgy vélik, hogy elérkezett az idő, hogy bemutatkozzon a királykategóriában.

"Nem tartom helyesnek azt mondani, hogy én vagyok a helyettesítője" - mondta Antonelli Hamilton kapcsán. "Ő rengeteget tett ezért a sportért, én pedig egyszerűen csak a Mercedes következő versenyzője vagyok, és nagyon szeretném a saját történetemet megírni."

Antonelli jól tudja, hogy a Mercedeshez való csatlakozás óriási kihívás elé állítja, de egyben életének talán legnagyobb lehetőségét is sejti benne.

"A Mercedes csapatában való versenyzés óriási felelősséggel jár, hiszen egy kiemelkedő csapatról beszélünk, de egyben hatalmas lehetőséget is jelent számomra. Igazi megtiszteltetés, hogy itt lehetek, és minden tőlem telhetőt meg fogok tenni, hogy a legjobbat hozhassam ki magamból."

Antonelli mindössze 18 éves és 6 hónapos lesz, amikor az Ausztrál Nagydíjon bemutatkozik a Forma-1-ben, ezzel pedig a sportág történetének harmadik legfiatalabb versenyzője lesz Max Verstappen és Lance Stroll után. A Mercedes olasz tehetsége az alsóbb kategóriákban rendkívül gyorsan lépkedett előre: a Formula Regionalból közvetlenül a Forma-2-be ugrott 2024-ben, ami már önmagában merész döntés volt. Bár az F2-ben akadtak nehézségei, így is sikerült két futamgyőzelmet szereznie és csapattársát, a nagyra tartott Oliver Bearmant is felülmúlnia az időmérőkön és a bajnoki pontversenyben.

"Az előző szezon igazi mérföldkő volt a számomra" - fogalmazott Antonelli. "Fontos megérteni, hogy a kihívások során válunk igazán erősebbé, és ez az időszak adja meg a lehetőséget arra, hogy túllépjünk a nehézségeken."

Az előző év igazán tanulságos volt számomra, és világosan látom, hogy idén egy újabb jelentős lépést kell tennem. Biztosan új kihívások várnak rám, de most már sokkal felkészültebben tekintek a jövő elé, és készen állok, hogy bátran szembenézzek velük.

Antonelli elmondása szerint 2025-ben nem támaszt magával szemben irreális elvárásokat, hiszen egy topcsapatnál kezdi meg F1-es pályafutását, ami ritkaságnak számít. Legutóbb 2007-ben fordult elő, hogy egy újonc egy élcsapatban mutatkozott be - akkor éppen Lewis Hamilton volt az, aki a McLarennél robbant be a mezőnybe.

"Nem igazán vannak hatalmas elvárásaim" - ismerte el Antonelli. "A legfontosabb, hogy a folyamatra koncentráljak, és élvezzem az utat."

A célkitűzésem az, hogy már a kezdetektől fogva erőteljes ritmust alakítsak ki, amelyre folyamatosan építhetek, és igyekszem állandóan fejlődni. A hozzáállásom azonban változatlan marad: arra törekszem, hogy a legjobb eredményeket érjem el, és győzni kívánok. Ugyanakkor fontos, hogy reálisan szemléljem a helyzetet, hiszen a mezőny rendkívül erős és versenyképes.

Antonelli csapattársa 2025-ben George Russell lesz, aki maga is átélte az újoncok kihívásait. A brit versenyző nagyra értékeli az olasz tehetséget, és magabiztosan nyilatkozott arról, hogy Antonelli azonnal fel fogja venni a versenyt a mezőnnyel.

Russell így fogalmazott: "Kimi lenyűgözően gyors versenyző, és rendkívüli elszántsággal rendelkezik." A pilóta, aki eddig három futamgyőzelmet ünnepelhetett az F1-ben, hozzátette: "Nyilvánvaló, hogy minden versenyzőnek rengeteget kell tanulnia az első évében, de teljesen biztos vagyok benne, hogy együtt egy sikeres szezont fogunk zárni."

Russell saját élményeire támaszkodva tökéletesen érti, hogy milyen nehézségekkel néz szembe Antonelli.

"Ebben a korban hihetetlen mennyiségű önbizalommal rendelkezel" - magyarázta. "Ha visszaemlékszem arra az időre, amikor én is Kimi korában voltam, nem hiszem, hogy lassabb lettem volna, de az évek múlásával megtanulsz tapasztalatokat gyűjteni és kezelni a Forma-1-es életmód kihívásait, a folyamatos utazásokat és a 2000 fős csapat irányítását."

"Ha valakinek megvan a saját ritmusa, akkor az megvan - ha pedig hiányzik, akkor az úgy is marad. Ennyire egyszerű a dolog. Biztos vagyok benne, hogy Kimi kitartóan fog dolgozni, és együtt fogunk motiválni egymást a fejlődés érdekében."